Morgan Riddle é a mulher mais famosa do tênis masculino

A influenciadora de moda Morgan Riddle se tornou uma celebridade de nicho nas partidas profissionais de tênis, onde torce pelo namorado, o jogador americano Taylor Fritz, enquanto alguns fãs torcem por ela.

Morgan Riddle e Taylor Fritz no Equinox Hotel New York este mês. Crédito... Krista Schlueter do The New York Times

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Por Jéssica Testa

Jessica Testa é uma repórter de moda que se sente dividida todo mês de setembro entre o US Open e a New York Fashion Week.

Morgan Riddle estava sendo vigiado.

Do lado de fora da arquibancada, enquanto ela estava parada sob o sol de verão, um transeunte parou, virou-se e apontou um telefone para ela, depois foi embora sem dizer nada. A Sra. Riddle acabou de ajustar seus óculos de sol ovais pretos estilo Carolyn Bessette-Kennedy.

Uma vez dentro da partida de tênis, enquanto ela e mais de 1.000 outros espectadores encontravam seus lugares, as pessoas eram mais diretas. “Você é Morgan?” “Eu reconheço você!” “Podemos tirar uma foto?” Ela disse sim pelo menos uma dúzia de vezes naquela tarde.

“Você é tão pequeno!” disse Sue McDonald, que compareceu ao National Bank Open em Toronto com sua filha de 19 anos, Jaiden. Ela nunca conseguiu fazer com que seus filhos se interessassem pelo esporte, disse McDonald a Riddle, até o verão passado, quando um jogador na TV chamou a atenção de sua filha.

“Estou sentada lá assistindo Wimbledon e pensei: 'Venha ver esse cara'”, disse ela. “'Venha ver esse cara alto, moreno e bonito.' Ela chega e diz: 'Oh, quem é esse?'

Era Taylor Fritz, um jogador do sul da Califórnia reconhecível por sua altura (um metro e oitenta e cinco) e suas ondas de príncipe de desenho animado, que ele restringe durante as partidas com uma faixa da Nike. Fritz, 25 anos, é o melhor jogador americano de tênis masculino, atualmente em nono lugar no ranking mundial.

Mas ele não foi a única pessoa que o McDonalds assistiu durante a partida.

De vez em quando, a tela mostrava uma jovem usando um vestido branco impecável e joias de ouro com mechas loiras emoldurando seu rosto, sentada ultra-equilibrada no camarote do jogador com a equipe de treinadores e torcedores de Fritz. Eles a procuraram online e logo começaram a seguir Riddle nas redes sociais, onde ela compartilha sua vida como WAG de tênis – um acrônimo para “esposas e namoradas”, popularizado na Grã-Bretanha em meados dos anos 2000 para descrever, depreciativamente, um grupo de mulheres enfeitadas e festeiras ligadas a jogadores de futebol.

Sra. Riddle, 26 anos, não se importa com a sigla, disse ela. Ela também não se importa em ser chamada de influenciadora, um título igualmente estigmatizado.Ela tem a pele dura e uma confiança clara na vida que está construindo enquanto acompanha o namorado ao redor do mundo durante cerca de 35 semanas por ano.

O que começou no início de 2022, com ela experimentando roupas para o Aberto da Austrália no TikTok (um vídeo que já foi visto 1,5 milhão de vezes), evoluiu para ela ser contratada por Wimbledon para apresentar “Wimbledon Threads”, uma série de vídeos sobre moda no torneio. Neste verão, ela lançou duas joias folheadas a ouro – uma pulseira (US$ 125) e um colar (US$ 175), cada um com um pingente de raquete de tênis – em colaboração com uma pequena joalheria de Nova York chamada Lottie.

Em Toronto, uma das várias mulheres que se aproximaram de Riddle entre os sets de Fritz estendeu o pulso, mostrando sua pulseira de raquete Lottie.

Esse estilo de vida não é o que a Sra. Riddle poderia ter imaginado para si mesma há três anos, quando ela nem conhecia as regras do tênis.

“Eu realmente não tinha amigos interessados ​​em tênis, não tinha amigos que assistissem tênis, não tinha amigos que jogassem ou usassem roupas bonitas de tênis”, disse Riddle, que ainda não joga tênis regularmente. Ela, no entanto, assiste muito tênis agora e usa muitas roupas fofas de tênis.

“Para ser sincero, fiquei muito apreensivo”, disse Grace Barber, produtora sênior da Whisper, a produtora esportiva que criou a série de moda de Riddle para Wimbledon. Barber sabia pouco sobre Riddle antes de ser designada para produzir “Wimbledon Threads”.